Por qué es importante la gestión de la innovación en cualquier empresa

Durante las charlas que estoy impartiendo últimamente sobre gestión de la innovación, y de las conversaciones que también mantengo sobre la materia, puedo comprobar el creciente interés que suscita este tema entre todo el mundo que se mueve dentro del ámbito de la empresa, independientemente del rol que desempeñe dentro de la misma.

Hace unos días conversando con personas que están dentro del mundo de la innovación en España, y que están especialmente en contacto con el mundo de las PYMES, comentábamos lo importante que sería incidir en la formación sobre este tipo de materia y de los grandes beneficios que reportaría no solamente a la empresa sino en general a toda la sociedad. Una pequeña inversión en formación sobre innovación puede generar nuevas oportunidades. Al igual que la contabilidad requiere de un estudio y la tecnología requiere también de una formación, la innovación debe recibir un tratamiento similar.

Mucho se ha escrito ya sobre gestión de la innovación en grandes, medianas y pequeñas empresas, y por lo tanto considero que ya no es la hora de ponerse a reinventar la rueda o de hablar de conceptos vacíos y sin contenidos. La gestión de la innovación tiene actualmente un grado casi de ciencia y como tal debe tratarse. La innovación no es algo que esté al alcance de unos pocos iluminados o de grandes empresas biotecnológicas con laboratorios secretos llenos de científicos, la innovación, muy al contrario, es algo que puede planificarse, ejecutarse, medirse, etc. en cualquier empresa u organización.

Es el momento de tratar a la innovación como una técnica más de gestión de las empresas con las que obtener una ventaja competitiva, especialmente dentro de las PYMES. Innovar no es tener gente más inteligente ni trabajar solamente en intentar mejorar un producto. Para innovar hay que comunicarse con el entorno, colaborar, observar el mercado, etc. Con la emergencia de la innovación abierta llega la hora de establecer un ecosistema competitivo en el que colaboremos y podamos sacar beneficio mutuo.

La innovación no es una moda pasajera, la innovación está aquí para quedarse y quién no se adapte a este hecho tendrá muy difícil competir en un entorno cada vez más globalizado y competitivo.

Vigilancia del entorno e innovación

El Gloire, primer buque acorazado

La vigilancia del entorno (sea esta tecnológica, tecnológica, competitiva, la de cliente y la del entorno político y sociocultural) es un elemento clave dentro de una estructura de gestión de la innovación. Hace algún tiempo exponíamos en un post la importancia de este tipo de actividad para poder planificar una adecuada inteligencia estratégica. En el post de hoy quiero incidir de nuevo sobre la importancia de este punto en las organizaciones.

Al igual que en un barco el vigía, sea humano o electrónico, es clave a la hora de detectar posibles peligros con la suficiente anticipación como para que se pueda tener tiempo a reaccionar y evitar males mayores, la vigilancia de las diferentes variables del entorno dentro de cualquier organización es clave para poder reaccionar ante posibles amenazas u oportunidades que se generen en el mercado en el cual se navegue, perdón se opere.

Una gestión de la innovación que no tenga en cuenta la vigilancia podríamos decir que es equivalente a navegar en un barco sin mirar que es lo que sucede alrededor. Restos de naufragios, icebergs, ¡quién no se acuerda del Titanic!, piratas, etc. se pueden encontrar por el lado de las amenazas. Islas maravillosas por descubrir, náufragos a la deriva a los que podamos rescatar, y por qué no decirlo, bancos de peces de los cuales abastecernos podemos encontrarlos por la parte de las oportunidades. Todo esto lo podemos encontrar cuando se navega por lejanos mares observando qué es lo que ocurre en los alrededores. Básicamente esto se puede enunciar en una sentencia muy clara y contundente: ”Si miramos a nuestro alrededor tendremos más oportunidades de que ocurran cosas beneficiosas y también tendremos más oportunidades de que no ocurran otras que podrían perjudicarnos."

En el mundo de las organizaciones con una vocación innovadora la situación es muy similar, navegamos por mares desconocidos en los que a nuestro alrededor ocurren cosas constantemente. Puede ser que un pequeño hecho, producto, servicio, del que no somos conscientes “impacte” contra nuestro negocio y pueda ponerlo en riesgo. Al contrario puede ser que tengamos una oportunidad de mejorar un producto o servicio innovador con aportaciones de terceros y al no estar atentos la oportunidad pasa de largo.

La observación del entorno ha sido desde siempre una estrategia de supervivencia y como tal debe de ser especialmente tenida en cuenta en las épocas en la que nos movemos.

Lecciones a aprender de Silicon Valley

Hace unos meses, cuando inicié la aventura de escribir este blog, publiqué una serie de tres posts (I) (II) (III)  en los que señalaba los factores, que bajo mi punto de vista, hacían de Silicon Valley un lugar de éxito en cuanto a la generación de nuevas empresas tecnológicas. También señalaba una emisión de "Informe Semanal" titulado: “A la conquista de Silicon Valley” en la que, bajo mi punto de vista, se daba con muchas claves del éxito de un lugar tan singular.

Hoy quiero retomar este tema y sintetizar en unas pocas líneas los factores que considero claves y que deberíamos intentar reproducir, adaptar o al menos comprender si queremos impulsar ecosistemas similares en nuestros países.

Os adjunto la lista de elementos que, a modo de receta de cocina, una vez examinado de nuevo el programa en cuestión de Informe Semanal, he extraido como relevantes para el éxito del modelo en cuestión:

1. Ingredientes básicos: Talento + Creatividad + Imaginación + Aceptar el riesgo
2. Mensaje clave: Un lugar para tener éxito como emprendedor en nuevas tecnologías.
3. Un cocktail de: Compañías de nueva tecnología de éxito, Inversores, Innovadores y aceptación del riesgo.
4. Lema principal: Fracasar es aprender.
5. Diversos factores a tener en cuenta:

• Hay un respeto por las nuevas ideas.
• Nadie invierte en tus ideas si no vives cerca de tu trabajo.
• Si tienes una idea y un espíritu emprendedor, incluso si no tienes experiencia, tienes oportunidades.
• Los salarios son mucho más elevados que en Europa. (También la protección social es menor)
• Menos días de vacaciones. 22 días de vacaciones suenan a mucho en este entorno.
• Los políticos están abiertos a hablar con emprendedores y les ayudan a hacer contactos. Hay un interés por las nuevas tecnologías.
• Entrevistas a emprendedores: En 5 minutos los emprendedores deben de convencer al potencial socio respondiendo a las preguntas sobre quienes son, qué es lo que hacen y qué es lo qué quieren. Partiendo de esta primera presentación si el posible socio o colaborador financiero ve posibilidades se pasa a discutir sobre como integrar lo que uno ofrece con lo que el otro potencial socio tiene.
• Actores clave: Universidades, Inversores, espíritu emprendedor, multiculturalidad, fácil acceso al networking.

Vemos pues que hay una serie de elementos muy característicos en el ecosistema de Silicon Valley que lo hacen especialmente eficiente en cuanto a la creación de nuevas empresas de base tecnológica. La eterna pregunta es si de alguna manera este tipo de ecosistemas pueden ser replicados y cuáles son los factores que habría que cambiar en la ecuación para que funcionara fuera del área de la bahía de San Francisco.

¿Qué opináis sobre el tema?
¿Existe el potencial para crear algo parecido fuera de Estados Unidos?

Aprovecha las presentaciones para pensar fuera de la caja.

Ando estos días en unos cursos sobre habilidades comerciales y vuelvo a confirmar lo importante que es para desempeñar cualquier puesto en una organización el tener claro cómo transmitir las ideas por medio de presentaciones claras y bien estructuradas, desde las personas que trabajan en I+D+i a las que trabajan vendiendo los productos. Como muchos sabréis, hay dos partes comunes y fundamentales en cualquier presentación tanto interna como externa que son los mensajes iniciales y finales de las mismas. Entre las dos no llegaremos a invertir ni dos minutos, pero serán los fundamentales si queremos que nuestra presentación marque a la audiencia y no se quede olvidada como una más entre muchas.  Pero este no es el tema que quiero abordar hoy en el post. Hoy quiero hablar sobre la manera que nosotros, muchas veces sufridores oyentes de las presentaciones, podemos sacar provecho a estos momentos en los que atendemos a presentaciones para extraer nuevas ideas que finalmente puedan desembocar en innovaciones provechosas para nuestra organización.

Independientemente de la claridad a la hora de presentar que pueda tener el ponente es muy importante que podamos aprovechar el tiempo haciendo una escucha activa e intentando establecer conexiones fuera de la caja tan necesarias para generar ideas innovadoras. Las presentaciones son momentos excelentes para realizar dichas conexiones. La atención de una persona es algo muy volátil, ronda entre los 10 a los 20 segundos, este es el tiempo máximo que podemos escuchar a otra persona sin ponernos a pensar en otra cosa, y si la presentación no captura nuestro interés puede ser que este sea el único intervalo de tiempo en el que nos encontremos atendiendo a la misma. Si, he puesto las cifras correctas, no hablamos ni de 10 ni de 20 minutos, estamos hablando de una fracción muy pequeña durante la cuál el ponente debe tratar de captar la atención del público, o sea nosotros, o de otra manera la perderá irremediablemente para el resto de la charla. Desde el punto de vista del expectador tenemos que recurrir a alguna técnica que nos haga estar más tiempo concentrados en la presentación a la que estamos atendiendo y que por otra parte puede ser una excelente fuente de nuevas conexiones que nos permitirá pensar fuera de la caja.

El cerebro es una máquina que funciona muy rápido, no sé si tanto como se ve en la entretenida película origen, pero lo cierto es que en la mayoría de las ocasiones logramos hacer que se aburra, y es entonces cuando nos sumergimos en ese río de pensamientos que continuamente la mente genera. ¿Por qué no aprovechar este hecho para combinar ideas que nos vayan surgiendo de la charla con lo que nos aparece en nuestros pensamientos? Si lo hacemos de esta manera veremos como de charlas aparentemente aburridas o ajenas a nuestras principales preocupaciones u ocupaciones, o incluso de las charlas que nos interesan, saldrán enlaces muy interesantes que posteriormente podremos utilizar como entradas a nuestros procesos creativos.

Como técnica muy útil en estas ocasiones está la de apuntar lo que consideramos interesante de la charla a la que atendemos en un lado de una hoja, y los pensamientos que se nos vayan ocurriendo en el otro lado. De esta manera veremos las curiosas relaciones que se van generando. ¿Por qué se nos ocurre un pensamiento sobre un tema determinado cuando estamos escuchando algo de otro tema? ¿Tendrá alguna relación? ¿Qué ocurrirá si intentamos componer algo nuevo a partir de los dos? Preguntas sin duda interesantes que merece la pena indagar con la propia experiencia.



Claves para potenciar la creatividad en las organizaciones. (II) Gestión de la innovación y participación

En el post anterior analizamos someramente algunas de las barreras que hacían difícil que las organizaciones tuvieran una natural inclinación hacia la creatividad y consecuentemente a la innovación. Este fue el primer post de una serie que a lo largo de unos cuantos días vamos a desarrollar analizando algunas de las soluciones que pueden adoptarse dentro de las organizaciones para impulsar el ambiente creativo e innovador y minimizar el efecto de las barreras anteriormente descritas. También veremos las relaciones existentes entre la existencia de un ambiente creativo y los diferentes asuntos que hemos abordado a lo largo de los meses que llevamos hablando de innovación en Revolutions 2.0.

Las claves que proporcionaremos no pretenden ser un resumen pormenorizado de todas las posiblidades existentes, antes al contrario, se basan en mi propia experiencia y la idea es que entre todos vayamos enriqueciendo las explicaciones y proporcionando experiencias personales.  Como hemos comentado anteriormente veremos como al final todo se encuentra interconectado. Una adecuada gestión de la innovación está muy unida a un adecuado ambiente de innovación, y este a su vez estimula la generación de buenas ideas, etc. Pero para buscar las claves y volviendo a la pregunta que lanzábamos en el primer post de la serie: ¿Qué tal si nos fijamos en el mundo 2.0 para ver qué es lo que funciona allí y lo intentamos aplicar a nuestras organizaciones?

Este ambiente propicio para la innovación del que hablamos no se genera automáticamente de la noche a la mañana sin que se haya invertido tiempo, esfuerzo y planificación. Como primer pilar fundamental a tener en cuenta en la base de toda organización orientada a la innovación es muy importante que exista empatía y compromiso con los objetivos comunes a alcanzar por parte de todas las personas que integran los equipos. Si se quiere tener éxito a la hora de innovar o de investigar son necesarias personas que compartan objetivos comunes y que crean que su esfuerzo y trabajo son importantes para el resto del grupo.

Para que lo anterior se produzca son múltiples los factores que se tienen que tener en cuenta, pero empezaremos considerando uno que bajo mi punto de vista esencial, y es que se escuche la voz y se tenga en consideración las ideas generadas por todos y cada uno de los componentes del equipo que contribuyan de forma positiva a mejorar productos, procesos, etc. Al fin y al cabo es el equipo el que lleva hacia adelante los proyectos y de él depende el éxito de las iniciativas. Por lo anterior vemos que es imprescindible tener un sistema de gestión de la innovación adecuado, para que las ideas que se generen y se propongan por parte de los componentes del equipo no caigan en saco roto. Si una persona ve que ante una idea presentada se le escucha pero no se hace nada una y otra vez, al final desistirá de presentar ideas y por lo tanto se agotará la fuente fundamental de creatividad y de identificación con los objetivos comunes. Cuando hablamos de innovación todas las personas cuentan. Por lo tanto es muy importante que para impulsar el ambiente creativo en las organizaciones se disponga de un sistema adecuado de gestión de la innovación. Respecto a experiencias en este terreno de implantación de procesos para la adecuada gestión de la innovación podéis ver una muy interesante presentación que José Antonio de Miguel (@yoemprendo) ha incluido en el diálogo que tenemos abierto en nuestra página de Facebook de Revolutions 2.0 a la que os animo que os unáis.

Vemos como cuando hablamos de innovación en las organizaciones todo se encuentra entrelazado. El buen  clima en los equipos depende de muchos factores, el factor que hemos analizado hoy es el de la importancia de que los miembros del equipo se sientan parte del proyecto al que pertenecen y se sientan considerados a la hora de tener voz y poder proponer ideas. Pero esto no es posible si no se hace una adecuada gestión de la innovación.

En posts posteriores seguiremos viendo factores que pueden ayudar a la creación de este clima favorecedor de la innovación.